４．命を迎えるということ──うちの子が教えてくれたこと

命を迎えるということ──うちの子が教えてくれたこと

犬を迎えることは、かわいさ以上に「命を預かる責任」です。
初めて犬と暮らすとき、人はどうしても「かわいい」「癒される」という気持ちが先に立ちます。けれど実際に一緒に暮らしてみると、その奥にある“命を守る重さ”に気づかされます。

うちの子との日々を思い返すと、あの子たちが教えてくれたのは「愛情」と「責任」がいつも隣り合わせであるということでした。この記事では、私自身の経験を通して、命を迎えることの意味を改めて考えてみたいと思います。

命を迎える瞬間の重み

十数年前、ホームセンターの片隅で出会ったM・シュナウザーの兄犬。
小さな体でこちらをじっと見つめていたあの瞬間を、今でも鮮明に覚えています。

その子を「うちの子」として迎えた瞬間から、私たちの生活は大きく変わりました。
命を迎えることは、ただ「かわいい存在を家に連れてくる」だけではありません。
その子の一生を引き受け、家族として共に生きる覚悟を持つことでした。

保護犬と家族（画像出典―au損保）

迎えたその日から、生活リズムは犬中心になります。
散歩の時間、食事の時間、トイレのタイミング──すべてが「この子のため」に変わっていきました。でもその変化は負担ではなく、むしろ「家族が増えた喜び」そのものでした。

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うちの子の場合
冬はベッドをふかふかにして毛布を添えると、
自分の体形に合った寝床を上手に作って眠っていました。
その姿はとても愛おしく、今でもほっこりする思い出です。

うちの子たちが教えてくれた責任

毎日の散歩、食事の準備、病気のケア──その一つひとつが「命を守る責任」でした。
うちの子たちは、私に「小さな積み重ねが命を支える」ことを教えてくれました。
その責任は義務ではなく、愛情の形でもあったのです。

こうした日常の積み重ねは、時に大変なこともあります。
でも、そのすべてが「この子のためにできること」だと思うと、不思議と苦になりませんでした。
むしろ、うちの子たちが私に「生きる力」や「優しさ」を教えてくれていたのだと、今では感じています。

仲良く遊んでいるシュナウザー犬（画像：オリジナル制作）

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別れが教えてくれたこと

やがて訪れた別れの瞬間。
悲しみは深くても、うちの子は「命を迎えることの意味」を最後まで教えてくれました。

命を迎える以上、必ず別れがある──その覚悟もまた、責任の一部だと知りました。

闘病生活では、不安や迷いが何度もありました。
でも、あの子たちは弱音を吐かず、ただ前を向いて生きていました。
その姿から、私は「諦めないこと」が生きる力になると学びました。

保護犬を迎える未来へ

うちの子との経験を通して、
「次に迎えるなら保護犬にしたい」と思うようになりました。

当時、動物保護の番組をよく見ていました。
野犬、多頭飼育崩壊、ブリーダー崩壊、ペットショップの裏側──
そこには、人間の都合で傷ついた犬猫たちの姿がありました。

無責任な人間に見放されながらも、
その眼には怒りはなく、ただ遠くを見つめているだけ。
その姿を見て、「この子たちにもう一度、安心できる場所を」と強く思うようになりました。

保護犬との出会いは、「命をつなぐこと」であり、
「命を迎える責任」をより丁寧に果たす選択でもあります。

そして、今までの分も幸せに過ごしてほしい──
そんな願いが自然と生まれました。

保護犬を迎える準備チェックリスト

• □ 家族全員が「命を迎える責任」を理解しているか
• □ 経済的に医療や食事を支えられるか
• □ 毎日の散歩やケアを続けられるか
• □ 別れの瞬間まで寄り添う覚悟があるか
• □ 保護団体の譲渡条件を確認しているか
  保護犬を迎えた日（画像：オリジナル制作）

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まとめ：命を迎えることは、愛を育てること

命を迎えることは、責任と愛情を同時に育てること。
うちの子が残してくれた学びを、次の命へとつなげていきたいと思います。

この記事が、読者の皆さんに
「命を迎えることの意味」を考えるきっかけになりますように。

５．保護犬を迎える準備リスト──安心して暮らすために